De Wereldstaalvereniging verwacht dat de wereldwijde vraag naar staal dit jaar en volgend jaar blijft groeien

De World Steel Association heeft in april 2024 het korte-termijnvoorspeld rapport over de staalvraag gepubliceerd, waarin wordt voorspeld dat de wereldwijde vraag naar staal in 2024 met 1,7% zal stijgen, tot 1,793 miljard ton; de wereldwijde vraag naar staal zal in 2025 met 1,2% toenemen, tot 1,815 miljard ton. Van 2024 tot 2025 zal de wereldwijde vraag naar staal blijven groeien. Wat betreft China voorspelt de World Steel Association dat de vraag naar staal in China in 2024 ongeveer op het niveau van 2023 zal blijven. Hoewel de voortdurende daling van vastgoedinvesteringen leidt tot een overeenkomstige terugtrekking van de vraag naar staal, zal de groei in de vraag door infrastructuurinvesteringen en de manufactuur deze daling in de vastgoedsector compenseren. In 2025 wordt verwacht dat de vraag naar staal in China met 1% zal dalen, ver onder het vraagniveau piek in 2020.

Van 2024 tot 2025 wordt wereldwijde staalvraag in andere landen dan China met 3,5% per jaar verwacht te stijgen. Specifiek van 2024 tot 2025 zal door de invloed van lokale infrastructuurinvesteringen de staalvraag in India blijven groeien met 8%. De staalvraag in 2025 wordt verwacht ongeveer 70 miljoen ton hoger te zijn dan in 2020; na het vertraging in groei van 2022 tot 2023, wordt de staalvraag in andere opkomende economieën zoals het Midden-Oosten, Noord-Afrika en ASEAN van 2024 tot 2025 verwacht te versnellen. Daaronder wordt de toekomstige groeisnelheid van de staalvraag in ASEAN door politieke instabiliteit en andere factoren verder vertraagd; de staalvraag in ontwikkelde economieën zal in 2024 en 2025 respectievelijk met 1,3% en 2,7% toenemen. De staalvraag in de EU wordt voor 2025 een substantiële herstel verwacht, en de Verenigde Staten, Japan en Zuid-Korea zullen ook de veerkracht van de staalvraag behouden. Opmerkelijk is dat de EU en het VK nog steeds de regio's zijn die de grootste uitdagingen vormen voor de wereldwijde groei van de staalvraag. De staalindustrie in de EU en het VK staat voor veel uitdagingen zoals geopolitieke veranderingen en onzekerheid, hoge inflatie, monetaire versoepeling en het wegvallen van sommige fiscale ondersteuning, evenals hoge energie- en grondstoffenprijzen. In 2023 is de staalvraag scherp gedaald naar het laagste niveau sinds 2000. Het laagste niveau sinds 2024, wordt de voorspelling voor 2024 aanzienlijk verminderd, en tekenen van herstel worden niet verwacht tot 2025, met een toename van 5,3%. De basis van Amerikaanse staal is aanvaardbaar en wordt verwacht snel terug te keren op het groeipad in 2024.

Vanuit het perspectief van de downstream industrieën heeft de combinatie van hoge rentetarieven en hoge bouwkosten aan de ene kant geleid tot een daling in de woningbouwsector, wat de vraagtoename in de meeste belangrijke stalen consumerende regio's naar beneden trekt. In 2023 zijn de activiteiten in de woningbouwsector in de Verenigde Staten, China, Japan en de Europese Unie niet actief, en door de impact van monetaire versoepeling wordt verwacht dat een substantiële herstel van de stalen vraag in de woningbouwsector pas zal beginnen in 2025; aan de andere kant hebben hoge kosten, hoge onzekerheid, strakkere financieringsvoorwaarden en zwakke wereldwijde vraag geleid tot een zwakke mondiale manufactuursactiviteit, die in 2024 zwak blijft. De automobielsector in de meeste landen toont hoogstens een zwakke groei.

Daarnaast gelooft de World Steel Association dat de groene transformatie van de wereldconomie aanzienlijk is, wat een van de belangrijkste redenen is voor sterke investeringen in de openbaar infrastructuursector. Bijvoorbeeld, een recent onderzoek door het Market Research Committee van de World Steel Association toonde aan dat nieuwe windenergie-installaties de wereldwijde vraag naar staal zullen verdrievoudigen tegen 2030, naar ongeveer 30 miljoen ton, vergeleken met het begin van de jaren 1920. Hoewel de vraag naar staal uit de windenergiesector slechts een relatief klein deel uitmaakt van de totale wereldwijde vraag, heeft deze het potentieel om de algemene vraag naar staal te ondersteunen in regio's zoals Europa. Het moet worden opgemerkt dat openbaar infrastructuurinvesteringen gericht op het versterken van infrastructuurontwikkeling, weerstand bieden tegen klimaatveranderingrisico's en het uitvoeren van heropbouw na rampen, belangrijke factoren zijn die de groei van de vraag naar staal ondersteunen in belangrijke staalconsumerende landen zoals Japan, Zuid-Korea en Turkije in 2023. De World Steel Association benadrukte dat hoewel openbaar infrastructuurinvesteringen en manufactuursinvesteringen sterk zullen blijven, hoge bouwkosten en tekorten aan arbeidskrachten de groei van toekomstige openbaar infrastructuurinvesteringen en manufactuursinvesteringen in de korte termijn kunnen beperken.